歷史課上，燦燦了解到了關于鄭和下西洋的一些知識：公元1405年，鄭和受明成祖朱棣之命第一次出使西洋。那時所謂的西洋指的是現在文萊以西的東南亞和印度洋沿岸一帶。當時，他一共率領2.7萬人，分乘坐200多艘大小船只，從江蘇太倉劉家港出發，浩浩蕩蕩南下，先后到達越南南部、爪哇、蘇門答臘、馬六甲、印度西南海岸、斯里蘭卡等國家和地區。1407年10月順利返航。之后，一直到1433年的28年時間里，鄭和先后七次下西洋，經過了亞非30多個國家和地區。其中第五次下西洋即1417年5月到1419年8月，到達的地方最遠。從劉家港出發，經東海、南海，抵達越南南部、印度尼西亞，穿過馬六甲海峽，到達孟加拉灣、印度西南海岸、波斯灣、紅海沿岸和非洲東海岸，往返行程近2.2萬千米。鄭和船隊所到之處大都受到當地人的熱烈歡迎，各國使者因此競相訪問中國。鄭和的這七次遠航，促進了我國和亞非各國的經濟交流和友誼，成為世界航海史上的偉大壯舉。
 　　“��！當時這么巨大的船只，航程那么遠，那里又沒有機械動力，它們是靠什么作為動力的呢？”當燦燦了解到這些知識的同時，她又產生了疑問。
 　　后來，經過請教有關人士她得到了答案，那就是：憑借著自然動力——季風和洋流。我們知道亞歐大陸是世界最大的大陸，東臨太平洋，海陸熱力差異大，因而亞洲南部、東南部和東部，季風氣候顯著。季風隨著季節的變化風向相反，又由于表層海水在風的吹拂下會沿著一定方向流動，這種現象稱之為風海流，特別是在北印度洋，受熱帶季風的影響，夏季吹西南季風，海水按逆時針方向流動；冬季則相反。鄭和就是巧妙地利用了不同時間的風向和洋流流向，完成了此一偉大的壯舉。
 　　鄭和航海比歐洲航海家的遠航要早半個多世紀。就算從1433年第七次也是最后一次下西洋返航來計算，就比1492年哥倫布到達美洲早59年，比1498年達`伽馬繞好望角早65年，比1519年麥哲倫環球航行早86年。就航海規模來說也是歐洲遠航規模無法比擬的。它不僅船數多（每次大小船只均在200多艘）、人數多（每次2.7～2.8萬人）、設備先進（有航海圖、羅盤針）、次數多（前后七次）、到達范圍廣（30多個亞非國家和地區），而且船只排水量大，其中最大的船只總長130米，寬50米，排水量為2.5萬噸。
 　　鄭和本來姓“馬”而不姓“鄭”，“鄭”姓是他入宮后明成祖朱棣所賜，小名三寶，人稱“三保太監”。鄭和祖籍云南昆明市晉寧縣，回族。他受父輩的熏陶，小時就知道一些外洋的情況，《鄭和家譜》稱他“才負經緯，文通虔誠的孔孟”，具有豐富的地理知識，辦事謹密，有謀略，懂兵法，這為他七下西洋打下了基礎。


　　本文標題：鄭和下西洋的故事
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